明朝末年，河南监察御史席廉赈灾济民，遭贪官秦士禄诬陷，被朝廷斩首。其子席方平在古庙内为父亲守灵时，看到一妙龄少女出现在他面前。原来，此女名小谢，出身于书香门第，被洛阳知府看中要纳为小妾，她万般无奈只得以死抗争，化作冤魂，在她欲向巡抚秦士禄申冤时，却看到秦正在徇私枉法，贿赂钦差。而这正是陷害席方平之父的一幕。小谢得知席方平的遭遇，同病相怜，决心帮助他为父申冤。她带着席方平到阴曹地府去击鼓鸣冤，不料，判官、城隍、冥王等都是收到贿赂的贪官，他们不问青红皂白，对席方平施以火床烙身、利锯锯身等酷刑，施刑的鬼役同情席方平，手下留情，没有锯到他的心脏，才使他免于一死。气愤之中，小谢带他到天庭告状，仙界二郎神深受感动，为他主持正义，大明皇帝惩治了贪官污吏。席方平终于为父申冤昭雪。在这生死磨练中，席方平与小谢两人产生了爱慕之情，小谢也得以借尸还魂，与席方平结成眷属。