犯罪心理研究小组隶属FBI,他们跨州行动,主要针对连环杀人案,从嫌疑人的犯罪心理和行为模式入手建立人物侧写,圈定罪犯的性别、年龄、职业特征、居住环境乃至成长经历,从而预测罪犯下一步行为,直至缉拿罪犯。他们的成员包括:高智商、强记忆力的少年天才斯拜瑟尔·瑞德博士(马修·格雷·古柏勒 Matthew Gray Gubler 饰)——负责数据和资料分析;外冷内热的硬汉阿伦·哈奇(托马斯·吉布森 Thomas Gibson 饰)——沟通能力极强,波多黎各小伙德里克·摩根(谢默·摩尔 Shemar Moore 饰)——强制性犯罪行为专家;打扮招摇的小胖妹佩妮洛普·格西娅(克里斯汀·范奈丝 Kirsten Vangsness 饰)——数据库专家,美女媒体联络员JJ(A·J·库克 A.J. Cook 饰)等,在老探员戴维·罗西(乔·曼特纳 Joe Mantegna 饰)带领下,飞往全美各地,展开一场场缉凶行动。
在2016美国总统大选进入白热化阶段之际,第一夫人克莱尔(罗宾·怀特 Robin Wright 饰)与丈夫弗兰西斯·安德伍德(凯文·史派西 Kevin Spacey 饰)走向决裂,谋求政治上的新发展,弗兰西斯接连败阵,焦头烂额。雪上加霜的是,先驱报记者卢卡斯·古德温(塞 巴斯蒂安·阿塞勒斯 Sebastian Arcelus 饰)假释出狱,铤而走险刺杀安德伍德,使美国陷入空前危机。但是这次枪击案意外弥合了安德伍德夫妇之间的裂缝,也导致强敌邓巴退出大选。一波未平,一波又起。极具明星光环的共和党候选人威尔·康威(乔尔·金纳曼 Joel Kinnaman 饰)强势登场,克莱尔寻求副总统席位,恐怖分子制造绑架事件,更有媒体对安德伍德历年涉及的脏事展开深挖掘。
经过煞费苦心的钻营设计,弗兰西斯·安德伍德(凯文·史派西 Kevin Spacey 饰)如愿坐上总统宝座。但在他执政的半年时间里,民调支持率一路走低,而其强硬专横的执政风格也在党内外备受争议。为了成功赢得2016年大选,弗兰西斯力推精心打造的《美国就业法案》笼络人心。此外,和俄罗斯接二连三的较量中,他步步为营,小心周旋,却也不免壮士断腕。克莱尔(罗宾·怀特 Robin Wright 饰)雄心勃勃,试图在联合国一建功勋,夫妇俩携手出征的过程中渐行渐远。受了重伤的道格(迈克尔·凯利 Michael Kelly 饰)被迫闲赋在家,他始终关注弗兰西斯的动向,时刻渴望回到幕僚团队。
上一季结尾,弗兰西斯·安德伍德(凯文·史派西 Kevin Spacey 饰)的真实目的逐渐显露出来,老谋深算的他有条不紊将副总统的职位攫到自己手中,并着手扶持杰姬·夏普(莫莉·帕克 Molly Parker 饰)竞选党鞭,展开对总统加勒特·沃克(迈克·吉尔 Michael Gill 饰)的全面围捕。生活中,弗兰克对克莱尔(罗宾·怀特 Robin Wright 饰)温情脉脉,夫妻二人的关系升华到新的阶段。而对于胆敢威胁到自己的人,他则毫不留情地予以抹杀,即便是曾亲手调教出来的佐伊·巴恩斯(凯特·玛拉 Kate Mara 饰),一旦羽翼丰满妄图振翅高飞,也只有丧身殒命,成为可悲的政治牺牲品。