本片根据真人真事改编,是美国CBS广播公司旗下电影部门制片的第一部影片。
约翰·克罗雷(布兰登·费舍 Brendan Fraser 饰)和妻子艾琳(凯丽·拉塞尔 Keri Russell 饰)育有三个子女,除大儿子之外,另两个孩子都患有庞贝氏症。在二女儿的一次并发症发作濒危抢救后,约翰冲动之下飞去了内布拉斯加大学求见庞贝氏症研究领域中的领先专家罗伯特·斯通希尔教授(哈里森·福特 Harrison Ford 饰),并许诺将成立庞贝氏研究基金,支持斯通希尔教授的研究,尽快将理论成果用于药物实践。不通人情的斯通希尔教授为约翰一家的真诚所动,决定辞职与约翰共同建立生化创业公司,致力于庞贝氏症药物的研发。为了给新公司拉投资,约翰不得不克服一系列困难,甚至频频惹恼已经极难相处的斯通希尔教授,全力以赴和死神赛跑…
1941年第二次世界大战肆虐时期,德国纳粹入侵苏联。在经历长达4个月的攻坚战无果后,希特勒决定用饥饿和围困的方式夺取列宁格勒。纳粹围城三年,尸横遍野的列宁格勒成为一座死亡之城。
英国女记者凯特·戴维斯(米拉·索维诺 Mira Sorvino 饰)在前线采访时,与她的爱人美国记者菲利普·帕克(加布里埃尔·伯恩 Gabriel Byrne 饰)失散,被困列宁格勒。孤立无援的凯特幸得列宁格勒义勇军女警妮娜(欧嘉·苏图洛娃 Olga Sutulova 饰)的帮助与庇护。两人坚守在冰天雪地的战火之中,与饱受饥饿折磨的苏联军民一起,为生存而战